Mil-Spec computers worden ontworpen voor de meest extreme omgevingen en meest veeleisende computertoepassingen. Mil-Spec hardware is vervaardigd uit ultra-robuuste materialen, zowel van binnen als van buiten. Ook hebben deze systemen vaak gespecialiseerde testen ondergaan om zeker te stellen dat het aan verschillende standaarden en certificeringen voldoet. Mil-Spec pc's, soms ook rugged COTS (Custom Off The Shelf) genoemd, worden gebouwd om bestendig te zijn tegen vuil in de lucht, extreme temperaturen, schokken & vibraties en in veel gevallen vocht. Mil-Spec hardware bezit vaak een IP65-certificering voor waterbestendigheid.
Terwijl de naam je doet vermoeden dat deze enorme robuuste computers alleen voor militair gebruik zijn bedoeld, worden Mil-Spec pc’s ook gebruikt in allerlei markten in de zware industrie. Omdat meer en meer systemen een aanzienlijke rekenkracht nodig hebben, wordt de Mil-Spec apparatuur gebruikt om te zorgen voor een consistente werking en om uitval- en onderhoudstijd te verminderen, vooral in afgelegen locaties waar het lastig tot onmogelijk is om hardware een onderhoudsbeurt te geven. Offshore booreilanden, olie & gas pijplijn controle installaties, apparatuur uit de zware constructie-industrie en luchtvaartintegrators maken allemaal gebruik van Mil-Spec computers om cruciale apparatuur te controleren en besturen.
De MIL-STD 810G is oorspronkelijk vastgesteld door de Amerikaanse overheid. Deze standaard zet testprocedures uiteen die de gebruiker ervan verzekeren dat apparatuur die MIL-STD 810G-gecertificeerd is, ook daadwerkelijk bestand is tegen de omgeving en omstandigheden waarin het gebruikt wordt. Voor rugged computer hardware wordt MIL-STD 810G gebruikt om systemen te identificeren die zijn getest en betrouwbaar blijven bij een mechanische schok, temperatuurschok en extreme temperaturen.
